Достояния человечества

Ксенофан отрицал божественное происхождение культурных достояний человечества. «Неверно,— говорил он,— что боги открыли смертным все с самого начала: нет, люди постепенно искали и находили все лучшее и лучшее» Он остроумно иронизировал над существовавшими в его время представлениями об умирающих и воскресающих богах. «Если это боги,— говорил он,— не оплакивайте их, если же это люди — не приносите им жертв» . Он издевается над религиозно-мистическим учением некоторых философов о переселении душ из одного существа в другое.

Такой подход позволил Гераклиту усомниться в значении религиозных обрядов и религиозных установлений. Его острые вольнодумные афоризмы направлены против погребального ритуала, культа мертвых, кровавых жертвоприношений. Разве не безумны те, говорил он, кто надеется кровью жертвенного животного очиститься от совершенных кровопролитий и дурных дел? Это все равно, саркастически замечает он, как если бы кто-нибудь, попав в грязь, попытался очиститься грязью же. Разве не смешно молиться каменным изваяниям статуй? Это все равно «как если бы кто-либо захотел разговаривать с домами» .

Такие взгляды Гераклита и его предшественников являлись важной вехой в истории свободомыслия античного мира и были подхвачены и развиты следующими поколениями материалистов.

Во второй половине V и первой трети IV века до и. э. в Греции жил известный философ и ученый Демокрит. Родиной его был фракийский город Абдеры.

Демокрит много путешествовал. Он совершил поездки в Египет, Вавилонию, Персию, Аравию, Индию и Эфиопию. Он учился у знаменитых философов Греции. Страсть к наукам привела его на грань разорения и даже послужила косвенной причиной возбуждения против, него судебного преследования. Но, оставаясь равнодушным к житейским невзгодам, Демокрит со страстью истинного человека науки продолжал предаваться своим занятиям и вскоре сделался самым образованным человеком того времени и глубоким умом, который одинаково широко разбирался в вопросах философии и физики, биологии и математики, логики и техники. Опираясь на свои энциклопедические знания, Демокрит дал грандиозную картину строения мира, которая в основной своей идее не утратила значения до начала нынешнего века.