Противоположности религии и науки

Лукреций настойчиво утверждает мысль о противоположности религии и науки. Религия внушает человеку превратные представления о природе мироздания, говорит он. «Уздой религии стянутый», человек лишен возможности познать мир, ему внушается, «…будто солнце, земля и луна, и звезды, и море, и небо вечно остаться должны, обладая божественным телом…» Ему прививается мысль, что знание противно божественной воле и тот, кто «расторгает» оплот мироздания «своим разуменьем», кто стремится познать мир, подвергнется жестоким карам. Он выступает против пророков, чьи нелепые бредни нарушают все устои жизни.

На этой основе Лукреций на протяжении всех шести глав своей поэмы подвергает критике различные религиозные представления, противопоставляя им естественнонаучное объяснение мира. Мир, говорит он, материален, мельчайшие кирпичики мироздания — атомы являются первоначалами всех явлений и вещей от мельчайших до огромных, от простых до сложнейших. Ничтожная былинка и огненное солнце, отдельная песчинка пустыни и звездные миры, примитивное животное и «тонкая ткань» человеческой души — всё состоит из мельчайших первоначал — атомов. Мир материален, вселенная бесконечна, и движения и изменения, происходящие в природе, вызваны не действиями богов, а естественными причинами. «Первоначала», всячески между собой сочетаясь, «…пришли и в такое движенье, которым держится нынешний мир в постоянном своем обнов — леньи…» *,— пишет поэт.