Достижения человечества

Одно из крупнейших достижений человечества на заре истории — открытие способа добывания огня посредством трения — также получило фантастическое осмысление. По мифическим воззрениям многих народов, дерево при трении возгорается потому, что в нем заключено само божество, «сын силы», могучий Огонь. «Тебя, о Агни,— читаем мы в одном древнеиндийском гимне,— сокрытого, находили потомки Ангираса, тебя, присущего каждому куску дерева. Ты рождаешься, когда трут с большой силой. Поэтому тебя называют…»

Такое же фантастическое осмысление получило и открытие плавки железа. Загадочное с точки зрения древнего человека превращение руды в твердое железо породило суеверный страх перед носителями этого загадочного искусства — кричниками и кузнецами. Их мастерство считалось колдовским. Они становятся объектами поклонения, и мифология вводит в свои пантеоны богов — кузнецов. В Греции таким богом был Гефест, в Риме — Вулкан, у славян — Сварог. А языки многих народов до сих пор удерживают отзвуки этих древних представлений: слово «коварный» этимологически связывается в русском языке со словом «ковать», «коваль», а слово «козни» со словом «кузнец».

По мере того как расширялась и усложнялась трудовая деятельность людей и их непосредственное общение с «веществом природы», по мере того как они овладевали новыми орудиями труда, новыми отраслями хозяйственной деятельности — скотоводством, земледелием, ремеслами, по мере того как их мозг вбирал в себя все новые и новые наблюдения над окружающим миром, мир выступал перед ними во все более сложных связях и противоречивых качествах. Огонь греет, но лесной пожар все уничтожает. Солнце вызывает рост растительности, но оно же своими палящими лучами и губит ее. Дождь способствует урожаю, но ливень смывает посев.