Полуостров Индостан

Индию называют страной контрастов. Говорят, чт в ней в миниатюре представлен весь мир. И действ] тельно, полуостров Индостан, вершина которого omi вается тропическим Индийским океаном, а основание от рается на «обитель снегов» Гималаи, обладает непре зойденным многообразием географических, этническ и социальных условий. Разнообразен климат Индии — от полярного до тропического; разнороден растительнь и животный мир; чрезвычайно пестра карта племен народов, населяющих полуостров, и языков, на которь они говорят. По переписи 1931 г. в Индии насчитывало около 200 наиболее распространенных языков и диале тов. Это многообразие еще в большей степени имело м сто в глубокой древности.

Древнейшим из известных нам народов Индии бьи дравиды. Это название объединяло различные групп племен, говоривших на родственных языках. Они знал металлы — золото, медь, олово, у них было высоко ра вито гончарное искусство; они умели строить города крепости, воздвигать плотины через небольшие pei и сооружать ирригационные устройства для орошен полей и огородов. Ахеологические раскопки 20-х 30-х годов нынешнего столетия в Мохенджо-Даро выявили остатки высокой цивилизации, существовавшей i реке Инд еще в III тысячелетии до н. э. Под мощныи слоями наносной земли были обнаружены погребенные города, поражающие своей правильной планировкой, кирпичными строениями, высоким благоустройством.

Древнеиндийский бог Шива в окружении зверей. Индийская мифология наделила его тысяча восемью именами и столькими же функциями. По этим представлениям удача на охоте, гибель от зверя, рост растительности и многие другие явления, от которых зависело благополучие семьи и общины,— дело его рук. Изображение на печати-амулете из раскопок в Мохенджо-Даро.