Развитие производительных сил

Этот переход и связанные с ним социальные и политические потрясения вызывали переоценку старых ценностей. Они порождали стремление проникнуть в сущность происходящих событий, понять и объяснить их. Они способствовали подрыву устоявшихся представлений, в том числе и представлений религиозных.

С другой стороны, новые возможности развития производительных сил, создавшиеся при этом переходе, породили и новые задачи. Морские походы и потребность в ориентировке вызвали систематические наблюдения за движением звезд. Необходимость определения площадей земельных участков, планировка городов, проведения оросительных каналов, устройство плотин и дамб положили начало выявлению некоторых законов геометрии и тригонометрии. Интенсивная строительная деятельность — постройка огромных погребальных пирамид, крепостных сооружений и зданий — способствовала не только овладению искусством строительного дела, но и проникновению в законы механики.

Расширение географического кругозора обусловило начало систематизации знаний о самой Земле. Всюду шли поиски более общих закономерностей и более глубоких связей явлений в природе и обществе. «Как надо понимать находки морских раковин высоко в горах, далеко от моря? — ставит вопрос мудрец древней Греции.— Не следует ли отсюда, что эти горы когда-то были покрыты водой? А как оценить отпечатки древесных листьев, встреченные глубоко в земле, в древних шахтах?..» А на другом конце известной тогда Земли, у древнего мыслителя Китая возникают сомнения относительно «божественного неба»: может ли оно по своему произволу оказать пагубное влияние на жизнь общества, если люди целесообразно трудятся, энергично развивают земледелие и ремесла и разумно относятся к своему здоровью? Подозрению подвергаются и «духи предков», попустительствующие социальной несправедливости, и боги, поскольку их никто не видел, и действенность жертв, возносимых богам.